Exteria a procédé à l’inauguration du Bois des lutins, se trouvant sur son terrain à proximité du parc Jean-Gamelin, dans le secteur de Saint-Joachim-de-Courval.



Les activités débutent dès ce samedi 4 juillet sous une forme de réservation restreinte pouvant accueillir 200 personnes par jour. L’objectif est de permettre aux quelque 20 employés d’apprivoiser les lieux et les fonctionnements.



Un déploiement plus large est prévu à compter du 11 juillet, bien qu’une réservation au préalable soit toujours à privilégier. L’équipe espère pouvoir accueillir quelque 25 000 visiteurs lors de la première année et jusqu’à 65 000 personnes à terme.



Le positionnement géographique de Drummondville aiderait au rayonnement, selon le président d’Exteria, Yanick Lefebvre.







Yanick Lefebvre, président d’Exteria



L’espace, qui comprend des modules en bois, des trampolines et des mers de filets, a bénéficié d’investissements de 4,3 M$. Quelque 3,4 M$ proviennent de subventions à différents niveaux, notamment 1,9 M$ de Québec, comme l’a rappelé le député de Drummond–Bois-Francs, Sébastien Schneeberger, en conférence de presse.




« Extéria pourra encore mieux contribuer au développement récréotouristique de notre région. L’offre supplémentaire sera certainement appréciée des familles qui souhaitent profiter de la saison estivale en nature, en favorisant l’activité physique des enfants en forêt, à quelques minutes de la ville », commente le député de Drummond–Bois-Francs, Sébastien Schneeberger.




Le montage financier a également bénéficié d’un appui de 650 000 $ de la MRC de Drummond. Il s’agit du plus haut montant jamais accordé par l’organisation pour un projet qu’elle ne pilote pas, comme l’a précisé la préfète, Line Fréchette.



Cette attraction doit servir de plongeon pour inviter la population à visiter les municipalités environnantes et à faire rouler les commerces. C’est aussi un point de rassemblement pour les gens de la région.







Line Fréchette, préfète de la MRC de Drummond



Le Bois des lutins est un concept français appartenant au groupe du même nom. Les installations de Drummondville constituent une première exportation de cette idée en Amérique du Nord.



Le terrain permet d’ailleurs d’éventuels agrandissements.



Afin de permettre cette implantation, Exteria a signé un partenariat avec les propriétaires intellectuels qui prévoit une redevance selon le chiffre d’affaires. Cependant, les Drummondvillois auraient une grande liberté quant aux activités et aux histoires qu’ils souhaitent mettre en place sur les lieux.



Yanick Lefebvre précise que les structures en bois sont faites pour résister aux intempéries et recevoir de la neige. Elles étaient d’ailleurs en place l’hiver dernier, nécessitant seulement un déneigement ponctuel. Une firme est déjà mandatée afin de s’assurer de la sécurité des lieux par la suite.



Son attraction coup de cœur est la Contrée d’en haut, se trouvant au fond du terrain et mélangeant paliers, ponts, cabanes, traverses et glissades rattachés aux arbres.